『新・店長がバカすぎて』

本書を読む前に

本屋大賞ノミネート作『店長がバカすぎて』の続編となる『新・店長がバカすぎて』は、武蔵野書店・吉祥寺本店を舞台に、書店員・谷原京子の日常と奮闘を描く物語である。出向していた“あの店長”が戻ってきたことをきっかけに、京子は再び振り回されながらも、書店員として、人として成長していく。個性豊かな同僚や新たな人物、さらには作者自身まで登場し、現場のリアルとユーモアが交錯する。本書は、働くことの理不尽さと面白さ、そして本を売る仕事の誇りを、軽快に、しかし力強く伝えてくれる一冊である。

主な登場人物

吉祥寺本店の元店長　小柳

同僚の磯田、新アルバイトの山本多佳恵

武蔵野書店の専務（社長の息子）　柏木雄太郎

店長がバカすぎての作者　石野恵奈子

帰ってきた店長　山本武

第1章：新店長の帰還と“教育”の名のもとに

新店長、再来

書店員・谷原京子は、「本を作品として届ける」という信念を胸に、武蔵野書店で日々奮闘していた。そんな彼女の前に、かつて周囲を振り回した“バカすぎる”店長が、宮崎への出向から戻ってくる。しかも彼は「谷原京子を一人前に育てる」という謎の使命感を抱き、教育と称して厳しく当たるようになる。尊敬する元店長・小柳の背中を指針としてきた京子にとって、その再来は戸惑いと不安をもたらす出来事だった。静かだった日常は、新店長の帰還によって再び波立ち始める。

居酒屋「小春」で交差する思惑

数日前、京子は元店長・小柳と、父が営む居酒屋「小春」で酒を酌み交わしていた。コロナ禍の混乱の中で寿退社を選んだ小柳の姿勢は、今も京子の心の支えである。そこへ偶然現れたバカ店長は、料理に的外れな助言を始めるが、実は父から若者向け企画の相談を受けていたことが明らかになる。その流れで彼は、宮崎から戻った理由を「谷原京子を育てるため」と宣言する。戸惑う京子をよそに、物語は再び大きく動き出す。

第1章を読んで感じたこと

やっぱり、あの店長は何を考えているのかわからないね。

うん。でも、わざと抜けているように振る舞っている気もする。結果的に京子は成長しているしね。

たしかに。それより、小柳元店長の“本は商品じゃなく作品”という考え方が胸に響いたな。

京子が彼女を尊敬する理由がよくわかるよね。でも、次の章ではまた別の出会いが京子を揺さぶるんだ。

新しい登場人物？

そう、新アルバイトの山本多佳恵。本への想いが強くて、ちょっと変わった子。

また波乱が起きそうだね。

うん。でも彼女の存在が、物語に新しい変化をもたらすはず。さあ、第2章へ。

第2章：新しい風と、静かな決意

本がつないだ一歩

新しく採用されたアルバイト・山本多佳江は、無気力な若者が目立つ中で珍しく『店長がバカすぎる』の愛読者として応募してきた人物だった。しかし、その率直すぎる言動は周囲と噛み合わず、次第に孤立していく。やがて来店した母親から、多佳江が小学五年生の頃から長く引きこもっていたことが明かされる。本の世界だけが彼女の居場所であり、同作は人生を変えた特別な一冊だった。イベント参加をきっかけに、彼女は働くという大きな一歩を踏み出す。

バズの先にある波紋

多佳江の変化を目の当たりにした両親は、成長を喜び涙を流す。一方、谷原京子の父は、娘の結婚相手探しという突飛な目的から、京子が柏木専務を叱責する動画を自身のSNSで拡散してしまう。動画の中で「社長のジュニアが！」と叫ぶ京子の姿は以前から話題になっていたが、まさかこの形で再燃するとは誰も予想していなかった。思わぬ注目を集める中、吉祥寺本店の運命は静かに、しかし確実に揺れ動いていく。

第2章を読んで感じたこと

多佳恵ちゃん、ほんとにすごいよね。読んでて泣きそうになった。

うん。“本に救われた”って想いがまっすぐで、書店で働く理由としてすごく強いよね。

ああいう気持ちがあるから、書店って続いていくんだろうな。

一方で、京子のお父さんは完全にやらかしたよね。動画拡散はさすがに恥ずかしい。

愛情なんだろうけど、SNSの怖さを知らない感じがする。

でも、その動画が専務との接点になったのも事実だよね。

そう。しかも京子が想像してた“呼び出し”とは、ちょっと違う展開になるんだよね。

じゃあ、第3章へ進もう。

第3章：権力の思惑と、心揺れる昇進話

突然の昇進と、甘い誘い

専務・柏木は谷原京子を高級ホテルのディナーに招き、「六本木への新店舗出店」という壮大な構想を語り始める。さらに、吉祥寺本店のリニューアルと同時に、京子を新店長に任命するという驚きの提案が持ち出される。妻や息子まで同席する歓迎ムードの中、あまりに急な展開に京子は言葉を失う。期待と重圧が入り混じる空気の中、彼女はその場で答えを出せず、返事を保留する選択をする。

一冊の本が映す真実

その後、店長から手渡された一冊の小説が京子の心を揺さぶる。それは店長の学生時代をモデルにした物語で、「まるやたけとも」という少年との出会いが、彼を書店員の道へ導いたと描かれていた。しかし京子は、その名前がアナグラムであることに気づき、どこまでが真実なのか疑念を抱く。やがて彼女は昇進の話を断り、周囲から非難を浴びることになるが、新店長だけはその決断を支持していた。意外にも店長に人望があったことが、そこで明らかになる。

第3章を読んで感じたこと

まさか、あの一件が昇進話に繋がるとは思わなかったね。見る目はあるけど、かなり強引。

うん。京子が店長になった書店も見てみたかったけど、断ったのは彼女らしい選択だと思う。

でも、がっかりした人が多かったのも分かるな。自分だったら即答できないよね。

店長の学生時代を描いた小説も印象的だったね。急に主人公が変わって驚いた。

どこまで本当で、どこからフィクションなのか、相変わらず読めない人だよね。

それでも“本が人生を変える”っていう核は伝わってきた。

次はリニューアルイベントで大忙しみたいだよ。

うん。本の力が現実を動かす、第4章へ。

第4章：本の力と、物語のつづき

交差する作家と、暴かれる正体

吉祥寺本店のリニューアルを前に、『店長がバカすぎて』著者・石野先生のトークイベント開催が決まり、準備が進められる。そんな中、石野から「マーク江本との共演をしたい」という思いがけない提案が持ち込まれる。江本は、章の途中で主人公が入れ替わる独特な構成の小説『ステイフーリッシュ・ビッグパイン』で注目を集めた作家で、谷原京子も強い影響を受けていた人物だった。しかし直前に届いた原稿『新・店長がバカすぎて』は、吉祥寺本店の内情をあまりにも詳細に描いていた。

主人公は、また次へ

徹夜で原稿を読んだ谷原と磯田は、マーク江本の正体が山本多佳江であると確信する。迎えたイベント当日、山本が登壇すると会場は騒然となる。最後の挨拶でマイクが店長に向けられた瞬間、谷原はそれを遮り、「次は私を主人公に『店長が優秀すぎて』を書いてください」と提案する。その言葉に、観客席の“猫娘”が鋭い視線を送る。谷原は直感する。次の物語の主人公は、きっと彼女なのだと——物語は、静かに次へと手渡されていく。

第4章を読んで感じたこと

すごい結末だったね。まさか山本多佳恵が“マーク江本”だったなんて。

本に救われた彼女が、今度は書き手として誰かを動かす存在になるなんて、希望しかないよね。

それに、京子の“次は私を主人公にして”って言葉、すごくかっこよかった。

前の京子なら言えなかったと思う。でも今は、自分を物語の主人公として引き受けられるほど成長したんだよね。

迷って、怒って、泣いて、それでも続けてきた結果だよね。

この作品の魅力は、まっすぐじゃない成長だと思う。

正解じゃなくても、悩みながら選んできた道。

それこそが、本当の学びであり成長なんだね。

学びと成長

振り回されながら得る学び

この物語の魅力は、谷原京子が日常の中で人に振り回されながらも、確かに「学び」を積み重ねていく姿にある。店長や専務、新人アルバイトの山本といった周囲の人々は、決して理想的な教師ではなく、むしろ混乱や迷いをもたらす存在だ。それでも京子は、自分で考え、行動し、ときには拒絶しながら、少しずつ自分の立ち位置を見つけていく。その姿は、誰かに正解を与えられない僕たちの日常と重なって見える。

自分の言葉で選ぶ未来

学びとは、誰かに教えられるものだけではなく、自分の中に生まれる違和感や疑問から始まるものでもある。小柳店長からは本と向き合う姿勢を、山本からは「本が人生を変える」という原点を、そして店長からは不器用ながらも強い情熱と覚悟を、京子は受け取ってきた。迷いながらも自分の言葉で未来を選び取るようになった彼女の姿は、成長とは何かを静かに問いかけてくる。それこそが、生きるうえでの本当の学びなのだと感じた。

最後に

『新・店長がバカすぎて』を読み終えて残るのは、爽快感よりも、じんわりと胸に広がる余韻だ。誰かが劇的に救われるわけでも、すべてが美しく整うわけでもない。それでも、迷い、悩み、選び続ける姿が確かに未来へとつながっていく。本を読むこと、働くこと、誰かと関わること。その一つひとつが、物語になり得るのだと教えてくれる。ページを閉じたあと、ふと自分の日常もまた、続編を書き始めているのかもしれない——そんな静かな勇気をくれる一冊だった。

今日もまた、誰かの人生を変える一冊が、棚のどこかにある。

明日、本屋に立ち寄りたくなる。そんな読後感が残った。

この記事を書くきっかけになった本です。

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